风雨飘摇，兵戈扰攘的中世纪，每一天，都可能会有战争和厮杀。伊斯兰教的扩张已成摧枯拉朽之势，阿拉伯帝国的扩张近乎无人可挡，同老牌的基督教教皇国之间的矛盾也愈发深厚。

1092年，在罗马天主教教皇乌尔班二世的号召下，无数的西欧封建领主与骑士踏上了浩浩荡荡的东征之路， 以收复阿拉伯穆斯林入侵占领土地为由对地中海东岸国家发动了一场又一场的战争 。这一次东征一直持续到1291年，前后共计九次之多，其延续时间之长，牵扯疆域之广，造成伤亡之众，一度成为中世纪历史的一道深刻烙印，这场战争便是赫赫有名的 十字军东征 。

九次大规模东征无疑影响了整个东地中海格局，欧洲天主教渗入了传统的亚洲世界，原本的伊斯兰世界被撞击得四分五裂，十字军们在原属于希腊人和穆斯林的亚洲土地上建立起一座座十字军国家。而伊斯兰同样也在组织着一场场反击，双方力量此消彼长，彼此都有着惨重伤亡， 这场战争最后以1291年基督教世界的最后一个桥头堡——叙利亚海岸的阿卡被伊斯兰攻陷收复而告终，十字军国家百年的辉煌才算终结 。

整个战争的历程很长很长，实在无法在此一一尽述，而我们今天的视角，则主要是放在十字军东征运动中，一次尤为特殊的运动——儿童十字军运动的始末来看的。

儿童十字军，如一场荒诞的游戏

儿童十字军运动，发端于第四次和第五次十字军东征运动当中 。1210年，穆斯林集结十万大军进入西班牙，准备对反扑十字军国家，教皇英诺僧三世紧急号召整个欧洲，并将大部分期望寄托在法国南部和普罗旺斯的贵族身上，希望他们能出兵增援伊比利亚的几个基督教王国。

为此，他还专门在宗教中心沙特尔举行祈祷活动，祈求圣主能够保佑伊比利亚能够挺过这场风雨，如此虔诚的祈祷打动了当时的民众，激发了他们的信仰狂热和援战热情。短短几天内，许多支东征队伍自发组建了起来，皆纷纷欲赶往圣地支援，不仅如此， 在这样的宗教狂热潮流下，轰轰烈烈的儿童十字军运动，也随之爆发开来 。

1212年，这一年，距离第一次十字军东征，已经过去一百多年了。百年前，西欧英勇的英雄们在烈火中踏开了圣地耶路撒冷，其中那一名如神使一般英明伟大的隐士彼得，更是被写在英雄史册之前页。

教士们讲故事时隐去了战争的刀光剑影，还故意忽略了征伐路上的一座座尸山血海。

他们只说：东方有无尽的黄金，财宝，女人，荣耀等等等等，取之不尽，用之不竭，只要踏上东征之路，你所有想要的，都唾手可得。

在这样的宣传下，民众们都怀有一颗灼热的心，都想去圣地走一走。 激动的不止有大人们，连孩子们都忍不住为之动容 。斯蒂芬便是那被打动的孩子中的其中一个。可是东征队伍却不招收孩子，于是乎这个颇为聪明的放羊娃想到了一个办法。

这个十二岁的男孩开始到处传教，号称自己得到了神的指示，伟大的圣主耶稣让他号召最虔诚的信徒前去收复圣城耶路撒冷，且这些信徒只能是最纯真的孩童们，因为那些卑劣的大人在上一次东征之中便无耻地朝自己的盟国拜占庭开战，如此不纯真的信徒，是无法接受神亲手赠与的最神圣的使命的。

大人们听着斯蒂芬的话，吓得面面相觑，他们虽然极不相信这个普通的放羊娃会是神的使者，但无奈斯蒂芬的表演实在是太过于逼真，更何况，他一个小孩，又怎么可能知道第四次十字军东征的那么多内幕，因此，一部分人相信了他。

许多孩子纷纷加入斯蒂芬的队伍，他成了当之无愧的“孩子王”，这些孩子簇拥着，要去法兰克王国中面见国王，因为斯蒂芬还说他有神传下来的手谕。但这样的行为不过是为了让国王相信他们，并且给予他们一定的物质经济支持。

然而哪怕他们已集结了 上万人的童子军队伍 ，法国国王菲利普二世还是不愿意相信他们，同样，巴黎大学的神父教授，以及王室的群臣们都不相信斯蒂芬。在他们的共同商议下，决定把这群捣乱的孩子队伍打发回家去。

没能得到国王的支持，当即一批人灰心散去，斯蒂芬却因此更坚定心中想当英雄的斗志，他开始游走在圣丹尼修道院门口继续宣扬自己的思想，他说他身上有神灵的庇佑，在神灵的庇佑下他们可以无往而不利，海洋会主动分开为他让路，鹰隼会盘踞上空为他引路，耶路撒冷的大门会主动为之洞开。

他年轻却满是狂热的演说吸引更多的人加入他们，贫苦的年轻人们、半大的孩子们、偷偷溜出来的贵族孩子们、这些孩子中最小的只有六岁，却和斯蒂芬一样，对英雄史诗无比狂热和向往。

他们自发分组，穿上缝制着十字架的外套，架起一条条横幅，高呼着口号，就这么浩浩荡荡的朝着圣地出发 。奇怪的是孩子们的父母很少有为此感到恼怒，甚至有很多很多父母为之欢送送行，他们仿佛真的觉得这群孩子能够给他们换回来巨大的荣耀。

天真的游戏，最终以悲剧结尾

三万余名孩子簇拥着斯蒂芬，斯蒂芬坐在豪华的牛车座驾上，他的两边，贵族小孩们骑着马，趾高气昂的为之护航，他们真如什么了不得的元帅出征一般，声势浩大，气派威武。

然而，现实的残酷慢慢的找上了这群孩子，他们从旺多姆（Vendme）出发，经过了图尔（Tours）、里昂（Lyons），初夏的天便炎热非常，灼热的太阳炙烤着孩子们娇嫩的躯体，更何况这其中还有不少的女孩，漫漫长路，他们难以停歇，庞大的队伍饮用水和食物都得不到保障，好心的沿途村民给他们的支援也是杯水车薪，无济于事。

这时斯蒂芬才意识到自己的行为有多么的愚蠢，但这又怎么能怪他呢？他不过是个平庸的放羊娃，又不是什么训练有素的军士统领，况且这支队伍里也大多都是稚嫩的孩子，他们的身体素质也无法和成年人比。

等到他们从法国北部走到法国南部的时候，已有很多人直接累死饿死在路上 ，未至荒年便饿殍遍野，很多的人因此后悔，哭着逃着回家，可斯蒂芬却在这等磨难之中越发坚定了心中的狂热信仰。

再往前走，留下来的人都是在靠自己的意志支撑着自己。可很多人宁愿饿死，也不愿在这条朝圣的路上放弃，他们甚至觉得死在神圣使命的路上，连灵魂也会得到超脱。

在这种信仰的坚持下，斯蒂芬和其信众真的成功走到了马赛港口 。在这座海边城市中，居民们热烈的欢迎了他们，他们疲倦的身心在这里得到了很好的休息，更重要的是，这里是当初圣者摩西分开红海抵达圣地的地方。

而无数年后，下一位圣者，他们的斯蒂芬，要再一次让神迹在这个地方上演。那一天，马赛的居民们簇拥在港口，满怀热切地想要看神迹的发生，人群的焦点放在小斯蒂芬身上，他穿着红色的十字长袍，站在海边的高台上，神迹将在他的手上再一次上演，人们目光灼热地看着他。

斯蒂芬看着波涛汹涌的海面，心中变得无比慌乱。从前他尚可以以谎言欺骗着这些无知的孩子，可如今，自然的伟力前，他的谎话再也遍不下去了。可他深知无数的人正看着自己，无奈之下，他只能闭上双眼，张开双臂面对海面，口中振振有词，看起来倒是煞有其事。

可大海依旧翻涌着其汹涌浪潮，一望无边的海面上并没有半点变化。 骗子拙劣的谎言终于暴露了，人们怒骂着，痛哭着，他们被这个骗子骗得背井离乡走了这么远，如今要怎么回头 ？斯蒂芬还在一遍遍地开解着他们，说这只是暂时的意外，他们一定会有机会渡海的。

一些人不相信他的话，垂头丧气地离去，一些人却依旧选择留下来，每天盯着大海盼望有奇迹发生。终于奇迹被他们等来，两位马赛商人主动找上他们，说他们有船可以帮他们免费渡海。天真的孩童们选择相信他们，他们踏上了船，足足七艘大船装得满满当当。

然而这却并不是送他们去圣地的路，风浪中两艘船在海上便当即沉没，剩下的五艘船停靠时，却是在北非的港口。 那两个所谓的“好心商人”将他们全部卖到北非奴隶市场 ，无数的，带着狂热梦想而来的孩子们，最后走上了无法回头的悲惨道路。

荒诞的剧情，在德国同样发生

在斯蒂芬荒诞的故事尚且未曾听到结局的时候，远在千里之外的德国，同样是放羊娃的尼古拉斯，效仿了斯蒂芬的做法，同样的说辞同样的套路，同样引得无数人为之狂热不已。

德国的儿童十字军同样集结了一万两千人之众，他们离开德意志，途径瑞士，而后准备翻越巍峨的阿尔卑斯山脉，然而群山的危险远比斯蒂芬他们走的路大多，孩子们死在蜿蜒无边的山路上，三分之二的人就此丧生。

等到他们终于翻越阿尔卑斯山脉后，队伍只剩下七千人，他们同样困在热那亚的大海前， 就算之后，他们终于赶到罗马得以面见教皇，教皇英诺森三世对他们大为赞赏，但他们还是没机会走上东征耶路撒冷的路，尼古拉斯也在返回家乡的路上死在阿尔卑斯山脉的风雪中 。

悲惨的消息传到家乡后，暴怒的人们烧死了尼古拉斯的父母，然而怎样的惩罚都无济于事，那些孩子们的尸骨已埋葬在威严的阿尔卑斯山中，再听不到他们的声音。

悲惨的结局，又是谁酿成的呢？

两段儿童十字军运动，皆是以悲剧结尾，他们出征东方，可事实上他们在路上并没有遇到一个敌人。

此等惨烈已无法想象，试想如果他们真的去到了冰冷残酷的战场上，一群提不动刀撑不起甲的人，该如何同久经沙场的军队们厮杀，在那样训练有素的军队铁骑前，他们脆弱得像羊羔，像蝼蚁，战场的绞肉机会无情地吞没这些年轻的生命。

这件事本身的荒诞甚至隐隐掩盖了这当中的残酷，人们为之唏嘘，更像是对天真和无知的同情。确实，从西欧到巴基斯坦，那么遥远的路，以他们来说，走不到终点，便会被这当中的困难吞没。

是什么让他们如此狂热呢，是斯蒂芬的欺骗和游说？或许这些孩子算得上无知，可毕竟万里之遥，谁会轻易去相信一个骗子呢？说到底，还是人们心中 浓烈的宗教狂热在作祟。

十字军东征说到底不过是基督教和伊斯兰教在同化世界教化教徒之中所发生的矛盾，这首先是宗教矛盾。然而在浓烈的宗教矛盾之中，又伴随着深厚的政治矛盾和经济矛盾 。

传教的前提是占领疆土，这当中饱含着巨大的政治和经济价值 。教皇执意将十字军包装成上帝的队伍，打着上帝的旗号，却盯着地中海东海岸无尽的财富和资源。基督教疯狂传教并将其影响力扩散到世界各地，人们心中因此有着浓烈的宗教狂热，这一股宗教狂热的影响下，人们渴望着加入十字军，加入上帝的队伍，跟随着十字军东征，以换取无数的荣耀。

这一股狂热浪潮甚至淹没了小孩，所有的孩子在听到斯蒂芬号召时皆纷纷响应，自发地、毫不后悔地，走上了悲剧性的结局。这一场运动固然令人悲哀，然而一段十字军东征，却要比这惨烈无数倍。可还是有无数的人自发的、饱含激情的，走上了这条道路。

上层的当权者和贵族渴望着物质和财富，便以神以宗教迷惑着世人 ， 教皇和大主教们打着神的意旨和旗帜，却享受着世俗的奢侈和财富 ，无数无知的民众以为自己能有幸成为神的使者，结果却尽数沦为政治的工具，军事的牺牲品。

最无可奈何的是他们根本就意识不到这个问题，宗教的信仰狂热淹没了他们的理智，残酷的时代思潮吞噬了他们的骨血。荒诞的儿童十字军东征只是其中的典型，更多不为人知的尘埃里，平庸的、贫苦的、被时代统治的人们，悄无声息的、不为人知的死在了那条路上。

当我们为之黯然神伤之时，我们也要试着思考一个问题：

当人沦为了宗教的工具，当所谓的信仰再难以令人解脱，反而是将人推入深渊之时，我们到底还要不要信仰？

历史告诉我们，当信仰变得不再纯粹时，它不值得我们再信仰，不然也不会有轰轰烈烈的宗教改革和文艺复兴 。

自始至终，人，才应该是国家的主人 。

信仰固然重要，然而理智，却始终应该是信仰的前提 。