“大家好！我叫孟德宏，我的姓氏比较‘惨’：孟表示盆里接着孩子，这是家里的第一个孩子，要被拿去祭祀，所以孟有老大的意思......”
这个大学课堂座无虚席，无论是中国学生还是外国学生，大家都饶有兴趣地听台上这位老师讲故事，不时被他幽默的语言逗得哈哈大笑。 孟德宏任教于北京外国语大学中文学院，他的汉字课深受大家欢迎，甚至不少外校师生都慕名前来旁听。他的另一个身份是汉字科普作者，在《人民日报》（海外版）、《父母必读》杂志、微信、百度等平台向大家介绍汉字文化，乐此不疲。
图片由受访者提供
春联燃起对汉字的热爱
孟德宏在童年时就对中国的语言文化感兴趣，按他的话说：“从小语文就好”。每年春节，他最期待外公写春联。看到形态各异的汉字在笔下跃出，他觉得这是好玩又奇妙的东西。
上初中后，他的英语老师为了激发学生兴趣，讲了很多英文姓氏的文化含义，比如Smith是铁匠的意思、Carpenter代表木匠。这让孟德宏深受触动： 原来语言包含着这么丰富的信息！ 这也促使他开始琢磨自己的母语，对汉字的兴趣与日俱增。
来到北京师范大学中文系就读的孟德宏，就像游进大海的鱼，跟着名师孜孜不倦地学习知识。他最喜欢文字学这门课程，时任教师邹晓丽在课上以“妻”举例，说这个汉字表现的是“男子用双手抓住女人的头发”，反映了中国古代抢婚的习俗。
“邹老师说 汉字记录整个中国的历史和社会 ，这句话让我印象深刻，并成为我日后继续研究汉字的动力，影响至今。”孟德宏回忆道。他在硕士阶段选择古典文献学，并在博士阶段继续研究语言学与应用语言学，为的就是“浅入浅出”向大家科普汉字知识。
汉字科普是为了
“知根知底”“知己知彼”
博士毕业后的孟德宏进入北京外国语大学中文学院任教。他在教学中发现， 即使是中国人，哪怕是中文专业的学生也未必真正了解汉语和中国文化。 他举例：“人们通常说‘章’这个字是‘立早’，其实它是‘音十’，表示起承转合完整的一段音乐。这件事反映出国人有些固有的汉字知识是不正确的。”孟德宏认为，语言文字背后代表着一个民族的文化和精神脉络。国家强大不仅依靠经济发展，更需要文化自信。国人了解汉字及其文化内涵，其实是了解民族的根，知道自己从哪里来。
孟德宏在授课时注重汉外对比，但他并不是为了展示语言间的差异，而是寻找文化上的共性。 “你看，汉字‘妻’代表抢婚，英语里的新娘（bride）的词根也是抢劫的意思，而新郎（groom）原意是指马夫，也就是那个骑着马来抢女人的人。这个事实说明，即便是所处语言社团不同，但是作为‘人’，可能会有着相同的民俗传统和历史文化。文字是记录人类社会和历史的活化石。”孟德宏说。
图源：视觉中国
孟德宏还有一批“洋学生”，他们不远万里来到中国学习汉语。经过几年的积淀，这些进入高级阶段的学生已经能够流利使用汉语，其中不乏对老师十分挑剔的“恃才傲物”者，但他们都喜欢孟德宏的课堂。拥有深厚古典文献基础的孟德宏对汉字知识和中国文化如数家珍，他认为对外汉语教学的高级阶段是文化教学。“我曾经跟留学生说，真正好的汉语水平，不但要听得懂中国人说出来的话，更要听得懂中国人没有说出来的话。 说出来的是语言，没说出来就是文化。 学汉语不只是掌握语言，更是理解中国文化。”
“知根知底”与“知己知彼”——孟德宏用汉字铺就来时的路，架起沟通的桥梁。他乐于科普、善于科普，从不照本宣科，而是对知识理解消化后，用通俗的语言讲出生动的故事。每次上课，孟德宏都会投入十二分热情。尊重学生、平等沟通让他的课成为热门。
春风化雨育人心
孟德宏教过一位德国学生。这个女孩来到北京外国语大学研修汉语，期间参加了汉语演讲比赛，讲述自己与汉字的故事。女孩以“武”为例，表达自己对功夫的喜爱。孟老师告诉她，“武”这个字不只代表功夫，它由“止”和“戈”两部分组成，原意为拿着武器坚定不移向前走，表现了一种胸怀信仰、坚毅顽强的精神。 和幼时的孟德宏一样，这个女孩被汉字深深触动了。原本打算短期交流的她决定留在中国继续深造，研究中国文化。 “这件事情很奇妙，我们通过教学不仅向学生传授知识，还有可能改变学生的想法、甚至人生轨迹，让更多人愿意真正了解中国、喜欢中国，我觉得这是极有意义的。”孟老师感叹道。
面对未来，孟德宏满怀憧憬、热情十足：“文案撰写、运营虽然琐碎，但我愿意向更多人科普汉字知识、传播中华文化。不管是中国人还是外国人，我都希望他们通过汉字更深入地了解中国。要是能达到费孝通先生所言‘各美其美、美人之美、美美与共、天下大同’的境界就更好了！”