能玩下去的服务器在哪，他们就飞去哪。
晚上8点半，刚刚结束了一天工作的小汐回到家里，迫不及待地打开了电脑。
这是她每天到家的时间，也是她和朋友约好开黑的时间。电脑亮灯进入开机状态，她才拿出手机开始点外卖，一边有说有笑地玩着，一边等着这顿不太准时的晚饭。
让小汐如此沉迷的并不是什么画面华丽的最新大作，也非不玩就落伍的当红爆款，而是一款12年前的游戏，一个被“复活”的老网游——《龙之谷》。
1
“这游戏不是早倒闭了吗？”
这是如今《龙之谷》相关的内容下，评论区里时常能见到的一句话。在重新入坑前的很长一段时间里，小汐也是这么以为的。
直到去年，她偶然得知一个常开黑打《英雄联盟》的朋友，同时还在玩的另一个游戏就是《龙之谷》。这才知道这个曾是她少时回忆的游戏“居然又活过来了”。
准确来说，《龙之谷》其实从没停过服，一直在盛趣游戏的代理下运营至今。只不过相较于2010年上线时的辉煌，如今的《龙之谷》冷清不少，在许多玩家印象中已经接近于“死去”。
2019年时，《龙之谷》被搬上了Wegame，才稍许把它带回了玩家们的视野中，玩家大量回归的景象虽说赶不上当年的风光，也算是多年来一次难得的小高潮。小汐的朋友正是这段时间回归的玩家之一，也成了小汐和《龙之谷》再会的契机。
当时还引起了不小的讨论，网友的发言大都情真意切
但小汐不在乎这些背景。
当我和小汐聊到这些时，她的回答就只剩下了“哦，哦，对对”等词，明显对这些内容不感兴趣。等我终于说完了这些，她才缓缓告诉我，重新拉她入坑的同学也跟她念叨过这些，不过这和她现在“玩这个游戏没什么关系”。
就好像她用鼠标键盘操控的这个游戏没什么值得说道的过往，而是一个崭新的游戏。对她来说，好像也确实是这样。
被问起初中玩《龙之谷》的经历时，小汐说了好几遍“不记得了，真不记得了”。和她一起的同学玩了一个月就放弃了，她一个人摸索着玩得很慢，到最后因升学而弃坑时等级都没升满。“画面很好，里面的衣服很好看”——这就是游戏在当时给她留下的最大印象。
《龙之谷》在2010年推出的圣诞时装
后来《龙之谷手游》上线的时候，她也曾考虑再去玩玩，但由于没人一起，直到游戏宣布停运，她都没付诸行动。虽说自己从没主动去找过，但她“一直记着有这么个游戏”，只是还没等到回归的理由。
2017年上线的《龙之谷手游》在2021年宣告停服，也让不少人误以为端游也早已停服
但是当朋友邀请她再次一起玩端游版的《龙之谷》时，她几乎没怎么思考就答应了，她又觉得：“好像其实也不需要什么理由吧”。
现在每天下班回到家，打开《龙之谷》是她要做的第一件事，之后才是点外卖，她没觉得有什么不好，“不知道吃什么也可以问问朋友嘛”。然后一边吃一边刷图，打怪打累了就去城里找个景色不错的地方站着聊天，向路人展示自己刚买的时装。
虽然朋友总和她抱怨这游戏现在有多肝有多氪，但她作为自己口中 “不肝不氪的养老玩家”没什么感觉。游戏里的基础月费加上买一些看对眼的新时装，每个月上百块的投入对她来说完全能接受，“起码比手游强多了”。
现在的《龙之谷》，图源见水印
小汐平时也玩手游，但对于画面可能已经不如手游的《龙之谷》，小汐也完全不嫌弃：“我连以前游戏收不收费都忘了，当然也感觉不到是它变了还是我变了”，她觉得现在玩起来画面“也还好”，就一直坚持了下来。“和当年已经完全不同了，但能看到一些过去的影子也很好，就当为情怀支持下吧。”
2
在客户端网游日渐式微的大环境下，对于玩家而言，游戏所包含的情怀似乎比玩法更有吸引力。但对于复活网游的运营者来说，他们要考虑的，又不仅仅只有情怀二字。
阳明就是一名参与到“复活老网游”之中的运营者，他负责的游戏叫做《名将三国》。
这是一款2010年由第九城市自研并发行的游戏。游戏的类型和定位十分明确，既是完全对标《地下城与勇士》（DNF）而生的挑战者，也是肉眼可辨的模仿者。和《龙之谷》不同，《名将三国》确实死过一次，仅在运营了2年后就匆匆停运。
“不过游戏质量不是最大原因”，阳明说他们着手准备复活《名将三国》时做过很多调查，他觉得这款游戏当年的定位才是谋杀它的真凶。
《名将三国》诞生的时间很微妙。当时的九城刚刚失去了《魔兽世界》这颗支撑公司的参天大树，急需找到一个能填补它位置的继任者，于是投入大量资金开发了多款自研游戏，意图刮中一个大奖，《名将三国》就是其中之一。
结果我们也都知道了，DNF至今依然是同类型游戏的绝对领跑者，而《名将三国》倒在了2012。在一场必须要挤进清华的考试里，仅仅做到及格或优秀都是不够的，于是无法撼动DNF市场地位的《名将三国》就这样被抛弃了。
现在九城的官网，已不剩下多少昔日游戏公司的痕迹
这在当年是个遗憾，但对于阳明来说却是个机会。他所在的公司“目标在线”以前只做自研端游，几款游戏虽说都名气不显，但也磕磕绊绊活到了现在，鉴于公司在技术和运营上都积累了不少经验，于是成立分公司把目光放在了那些已经停运的老网游上。
他们挑选游戏的标准很简单，那就是游戏并不因自身质量而走向死亡。要么是海外游戏在登陆国内时水土不服，要么是生不逢时、彼时的竞争对手太强，要么是像《名将三国》这样，游戏的发展和公司给它的定位不符。他们认为只要“品质和当时的用户体量都不算太差”，就有机会发掘出能支撑游戏复活的玩家粉丝。
营收不合格是很多老网游停运的普遍原因，但“随着这些用户年龄层增大，他们的付费能力也远超当年了”。而且阳明他们更看重的是这些老玩家的稳定性，而非消费力有多高。相比一两个心血来潮一掷千金的土豪，他们更倾向于为一批愿意支持游戏运营的老玩家提供可持续的服务。
复活老网游已形成了一股风潮，另一家公司创天互娱的“新游推荐”版面也充斥着玩家请愿老游戏再度开服的帖子
特别是在“端游做新产品已经不太现实”的现在，阳明觉得除了几家大厂还在做，已经没人会做这类比手游赚钱能力差太多的产品。但和开发新作相比，复活并运营老网游就要划算得多，他觉得甚至都用不上“性价比”这个词，而是天差地别的成本差距。
也正是因为远低于当年的运营成本，他们才能保证以游戏复活后远逊从前的规模还能盈利。“你让他能玩得下去，他们也不会突然不玩，游戏的生命周期就能一直延续下去。”
但仅仅把当年那套游戏代码原封不动地搬出来，显然已经不符合“能让人玩得下去”的标准。除了解决最基础的兼容、贴图质量等技术问题，就连游戏的内容他们也需要在原版游戏的基础上进行更改。
例如《名将三国》借鉴自《魔兽世界》的任务系统，让玩家从文本中自行读取信息的玩法在当年刚刚好，但对于习惯了自动寻路的现代玩家来说就太难了。于是他们把老系统保留在了支线里，主线则改成了点点点就能完成的简易版。至于当年运营末期粗制滥造赶工的部分，和关服前夕竭泽而渔的付费道具，则被尽数删去。
现在的《名将三国》
在这次对话里，阳明总会不时地提及DNF，他坦承了自家游戏和DNF之间“还完全比不了，毕竟有10年的差距”。可他还是能角度刁钻地指出：“但没准有人想玩10年前的DNF呢，毕竟这就是照着10年前的DNF做的嘛。”
给了玩家想玩的，他们自然就会被吸引过来——这就是阳明最朴素的想法。
3
但显然，并不是所有死去的网游都能等来“体面”的复活。
《魔剑》这款于2003年由育碧全球发行的游戏，在国内是由天人互动于同年代理发行。作为常常被拿来和《魔兽世界》作比较的MMORPG，它的国服却在半年里就走完了短暂的一生。2004年又被汉唐文化买下软件著作权重新运营，却依然没撑过两年。到了2009年7月，它在海外的最后一台官方服务器也宣布关停，直到去年畅游把它搬上了Steam，它才再次复活。
与其说是复活，《魔剑》的遭遇更像是在棺材板里“仰卧起坐”，而真心热爱这款游戏的玩家，也就像候鸟一样，跟着服务器的一次次动荡来回迁徙。
有类似遭遇的游戏也不止《魔剑》一家，知名的《仙境传说RO》国服也有过类似的状况
刚进到TA公会的开黑啦（可以理解为国内版Discord）频道时，里面就传来了熙熙攘攘的声音，“大乌龟那里有人吗？”“我刚做核酸去了”“鸽子会的术士队来了”。我不能完全听懂，但也立马感受到了这个《魔剑》公会的热闹。
当Mango意识到这个房间里没有我插话的余地后，他把我拉到了它们的“休息室”里。Mango是这个频道的创建者，也是加入了4年的老成员。但他只说自己是个“打辅助的”，并不是公会的现会长，平时也就帮忙管理下社区。现年38岁的他，在公会里甚至还算不上年长，这对于一个快20岁的游戏而言其实很正常。
官方服务器都关闭后，他们全都去了SBEmu服务器，“这是一个美国玩家出资请外包团队弄的”，所以他们管它叫做“美服”。这样的状况持续了好一段时候，直到畅游代理的《魔剑》在2021年登陆Steam——虽说并没以畅游曾前承诺的升级版《魔剑世界》样貌出现。
尽管是由中国公司代理运营，但Mango说当时外国玩家其实表现得比国内玩家更兴奋，毕竟这至少是个正规公司运营的官服。同时不知是碍于版权原因，还是因为Mango口中的“美服老板想看看畅游怎么搞”，总之SBEmu服务器就这样关停了，于是TA公会也不得不搬去了Steam服。
但在这里，他们却没感受到游戏交由大公司运营的便利。游戏里新加入的商城功能他们完全不感兴趣，不是因为不想消费，而是官方售卖的大部分资源在游戏里很容易获取、不是玩家需要的。在他看来官方“根本不理解这个游戏的玩法”，运营方向自然也满足不了玩家的需求。
但这些他们都觉得无关紧要，真正让他们决定离开的最后一根稻草，是官方对多开作弊的不作为。
被玩家嫌弃的商城
《魔剑》是一款极度强调PVP的游戏，自由的大规模战斗是它最核心的玩法，一旦死亡背包里所有物品全部爆出的设计，注定了这是个刺激但残酷的游戏。灭世狂舞（KOK）和珈蓝神殿等很多闻名网游界的公会名字，正是在这款游戏里打出了名声。在此基础上，人数是影响一场国战成败的重要因素，玩家间对于多开外挂程序的态度近乎零容忍。
然而就连以往私服中都重点打击的外挂问题，在畅游运营的官服中却始终得不到重视。
TA公会之前几次离开游戏都是被动的，“都是服务器关掉了，如果服务器在我们肯定会一直玩下去。”而这次他们选择主动离开，在几个月前来到了另一个外国程序员开的私服，玩家们把它称为“魔剑重铸版”。
“魔剑重铸版”的新地图
这位被TA公会称为GM的程序员，除了维持现在服务器的运转，还有一个小团队正在大规模优化游戏。他们计划大幅修改《魔剑》，基于玩家社区的意见将其变得更现代。甚至打算买下版权，用虚幻5引擎重新构建地图。
一个月前，这个私服团队已经通过Mango用邮件联系了畅游官方，但至今仍未收到回复。好在这位俄国的GM并没有因此停下改造的脚步，现在正在进行的“3测”结束后，他就会正式开始这个私服的运营。看上去一时半会儿，TA公会不用再搬家了。
4
而在几天前，当我刚刚联系到他们的一位成员时，他立刻就把消息传达到了他们的“外宣部”，用他的话说，“这是他们公会专门和人谈判的部门”，这是我第一次遇到一定要在游戏里聊的采访对象。
他们让我回家下好客户端和他们开黑，一边打游戏一边在语音同时向30个人提问，这才有了上一部分开头的那一幕。
TA公会的热闹是24小时的，除了国内玩家，这里还有世界各地的华人玩家，甚至还有几个完全不会说中文的外国友人。
虽然Mango在4年前才加入TA，但在游戏2003年刚面世时他就开始了这段玩家生涯。当时的他还是个高中生，除了高考期间短暂离开过，一直断断续续地玩着《魔剑》。而在加入TA之前，Mongo其实隶属于TA的敌对势力。
TA公会现在虽然以200人规模已成为了国内最大的《魔剑》社区，但它的构成很复杂，连名字都曾多次改动。TA现在的成员，大都是以前各个公会“一直挨揍但坚持下来了”的失意玩家，所以他们还会调侃这是个“失败者联盟”。
能汇聚到这里的玩家，不管是生理年龄还是游戏年龄都不小了，但对游戏的热情依然未灭。Mango说这是因为“与人斗永远都不会过时，魔剑的历史是由玩家谱写出来的”。
“不过我最近也玩得少了”，Mango又话锋一转地说他近期游戏打开得少了，但还会在频道里和大家聊聊天，忙一忙社区运营的事。他对此的解释是，现在服务器里的“对手不强了，打起来没意思。”
TA部分成员在“公会之树”下的合影
“现在服务器里我们是人数最多的，我们一打他们就跑。”而像之前我见证的那场激战，则是发生在他们组织的一场小号练级活动里，他称之为“钓鱼执法”，示敌以弱才吸引来了敌对势力的主动进攻。
等再过几个月后游戏的“3测”结束后，服务器里的欧美日韩公会、以及国内的KOK和Imgod等老牌公会都将迎来不少玩家的回归。“到时候就有意思了”，Mango谈起这件事语气明显兴奋了不少，表示自己到时候肯定不会错过。
至于他们在这个“重铸版”里还会玩多久，当我问起这件还没影的事时，他没有正面回答我，只是说“等到觉得游戏没意思了吧”，接着又再滔滔不绝起了“与人斗”的其乐无穷。
“只要适合玩下去的服务器还在”，当他说出这句最接近答案的话时我追问，“就能一直玩吗？”
他好像没听到似的，仍在接着说“这种自由打架的爽快感非常硬核，非常直接，每次都不一样……”我才明白，这应该就是这位老网游玩家，给我的最后答案了。