今年春运马上进入高峰期。南都记者获悉，为缓解春运的客流压力，与往年有所不同，今年中国民航局批准了不少“红眼航班”试点（即运行于深夜至凌晨时段、夜发朝至的客运航班），延长上海浦东等10个大型机场的国内航班运行时间、开放通宵运行，允许这些机场在凌晨1-6点安排一定数量的航班，以应对可能出现的旅客出行高峰。这意味着，继去年暑运暂时开放后，国内航班跨零点飞行的“禁令”再次解除。
有分析人士认为，红眼航班试点或将成为一种趋势，若能够实现常态化运行，既有利于解决出行高峰时期“一票难求”现状、提高飞机利用率，运力提升同时也能够提供优惠的机票价格，满足越来越多人的出行需求。
红眼航班往往票价更低、票量较为充足
来源：乌鲁木齐航空官方微博
根据国家发改委预测，2019年春运全国旅客发送量将达到29.9亿人次，比上年春运增长0.6%。其中民航7300万人次，增长12%。春运前期 “务工流”“学生流”“探亲流”叠加形成出行高峰。为应对客流较大的压力，民航局副局长董志毅在介绍民航2019年春运工作部署时提到，除了航空公司、机场增加航班，还将安排部分热点城市通宵运行，上海浦东、广州、深圳、成都、昆明、杭州、重庆、西安、乌鲁木齐、三亚等10个大型机场在春运期间的凌晨1点到6点，安排一定数量的航班，以防止出现旅客拥堵滞留情况。
今年1月乌鲁木齐航空率先宣布，今年春运首日（1月21日）起开通乌鲁木齐-上海的直飞航线，其中回程航班凌晨2点从上海出发，8点抵达乌鲁木齐，且每天都将会有一班这样的红眼航班。南都记者随机查询网上售票平台后发现，截至目前，海航、东航、春秋航空等航司均开通运营了少量的凌晨出港的航班，其中春节前，三亚-乌鲁木齐的直飞航班经济舱基本售罄，仅余剩少量全价公务舱机票。相较之下，其他的凌晨出港航班余票相对充足。
南都记者查询1月31日的机票发现，以三亚-上海的航班为例，东方航空运营的凌晨4点出发的班机经济舱票价最低只需要350元（如上图），但同样的航线上其他时刻航班的票价则比这个高得多：中午和下午出发的班机经济舱票价在700-900元之间（如下图），夜班机的经济舱票价打折后亦要近千元。而其他航线的情况也大抵相同。
根据从票务系统查询的结果，这些红眼航班将会运行到3月1日春运结束，而后航班将恢复正常时间运营，不再有红眼航班服务提供。
因存安全隐患，跨凌晨飞行曾多次被禁
红眼航班通常是指那些在凌晨出发或到达的航班，由于乘客在旅程中可能得不到充足的休息而得名。南都记者从多位业内人士处了解到，由于航线时刻、航路、起降等费用较低，且能够提升飞机日利用率，相当于变相拉低飞机的折旧、租用分摊成本，在世界多国飞行运营较多；但也因与正常作息时间颠倒，飞行员高负荷工作、疲劳驾驶等潜在人为因素也为安全飞行增加风险，故此类航班在国内客运飞行中是一个相当少见的现象。
曾有物流行业从业者对南都记者提到，不同于客运，由于白天时刻紧张，夜间至凌晨货运飞机执飞则更为常见，“全货机一般是从航空公司买，飞行频率略低于客机，白天有充分维修时间，不像客机比较受限。”
南都记者梳理民航局等航空主管部门发文和相关报道了解到，受一系列空难意外事件影响，早在2002年，民航局就曾明确禁止执行国内红眼航班，仅仅在个别特殊时期开放有限的红眼航班申请；2004年，民航局同样出于安全考量再次发出通知，要求各航司合理安排飞行班次，严禁跨凌晨航班运行。
