提到姜子牙你会想到什么？
直钩钓鱼？打神鞭？神话传说？封神演义？动画电影？
姜子牙这个人物从明代神魔小说《封神演义》开始，就已经跑偏了，从一个真实的历史人物演变成了老百姓心目中主掌封神榜的阐教弟子，本期我们就简单聊一聊姜子牙如何一步步从一个人变成一个神。
姜子牙的故事大家都很熟悉了，哪怕是神话传说，也是基本上按照《史记》的记载简单介绍了他的生平。
姜子牙，姜姓吕氏，名尚，所以也叫姜尚、吕尚，字子牙。姜子牙前半辈子事迹不祥，但是根据简短的记载，基本上是在商朝朝歌等地奔波，勉强活命；
“太公望,齐之逐夫,朝歌之废屠,子良之逐臣,棘津之雠不庸;文王用之而王。”——《战国策·秦策五》
等老年时，才在渭水边直钩钓鱼，结识了周文王才被重用为太师，被尊称为太公。等文王死后，姜子牙辅佐周武王，周成王，又被称为姜太公，或者太公望，被封到齐国，成了齐国的创始人，建立了姜齐一脉，春秋首霸的齐桓公姜小白就是姜子牙的后人。
在先秦时期，姜子牙一直被尊称为太公、太公望，周武王这样的开国天子也要称呼姜子牙为“师尚父”，对姜子牙既是师又是父，从这一个称呼中就能看出姜子牙的地位有多高。
而且姜子牙也对得起这样的信任，周朝灭商可以说是在他的谋略、军事路线下才得以成功的。
在齐国，姜子牙更是通过自己的治理理念，把一个边陲小国，打造成为几百年后依然是春秋五霸、战国七雄的强国、大国。
而姜子牙的政治、军事、治国才能，也在《六韬》中被淋漓尽致地体现出来，后世的《孙子兵法》中的谋略、用人、用间、突袭、选将等等内容都受到姜子牙的影响。
而且在春秋百家争鸣时期，姜子牙更是被尊为百家之祖，许多流派都自认为是从姜子牙这里发展出来的。
可以看出，在先秦的记载之中，姜子牙是一个偶像级的政治家、军事家，他的各种思想都对后世有着强烈的影响。
也可以看出，在先秦记载中，虽然姜子牙的地位很高，但是他还是一个人，而不是神！
到了汉代，儒家占据主导地位，儒学其中一个流派叫内学，内学更多的讲究谶纬学说，各种谶语、童谣大肆流行。
比如一句“代汉者当涂高也”的谶语，从西汉流传到东汉，到三国时期袁绍、曹丕在称帝前都说自己是“涂高”。
在此期间，姜子牙逐渐开始神话。
经过魏晋南北朝的大混战，虽然这一段历史可以说是中华民族最黑暗的历史之一，但是兵家权谋却迎来大的发展，而作为兵家权谋之祖的姜子牙自然地位水涨船高。成为“武圣”。
唐太宗李世民称帝后，大唐面临内忧外患，内部刚刚经历多年混战，急需休养生息；而外部还有突厥等游牧民族的威胁。
在这样的情况下，李世民要求各地兴建姜子牙的太公庙，并昭告天下自己会按照周文王对待姜子牙一样重用人才。
为了进一步扩大影响力，李世民还在每年春秋时节，在太公庙举行盛大的祭祀仪式。并在形成了在出兵征讨前，文武举人考试前都要去太公庙祭拜的传统。
到了唐玄宗李隆基时期，更是官方赋予姜子牙“武成王”的地位，并选择历史上的良将配享武庙，这就是著名的武庙十哲；在这一时期姜子牙武成王的地位和孔子“文宣王”并列。
宋代之后，因为南宋偏安一隅，文化主流上开始偏向蜀汉政权，因此关羽地位开始上升，并且逐渐成为了官方认证的武圣。
到了明代，朱元璋决定废除姜子牙的武成王庙，而开始崇拜关公，兴建关帝庙，姜子牙武圣的地位被关羽所取代。
到了明代中后期《封神演义》等小说的流行，姜子牙也从官方认证的武圣，成了小说中执掌封神榜的阐教弟子，众神之神。
不过虽然在故事中，姜子牙的渭水垂钓、兴周灭商、官拜太公的主要剧情都在，但是后来却被解读偏了，比如《封神演义》结尾申公豹被镇压北海后嘲笑姜子牙所说的：最起码申公豹也不失神位，姜子牙只能成为王朝大臣……
不过也正是因为姜子牙从人到神，又从神成为了人，这样传奇而又曲折的情节让很多游戏、影视剧都选择了姜子牙成为主角或者重要角色。