《日本经济新闻》7月20日发表东京大学副教授伊藤亚圣题为《日本应通过加入亚投行来参与“一带一路”》的文章称，日本可以通过加入正在建立制度化运营体制的亚投行，参与更加多样性的大区域经济圈构想。
作为中国政府主导、覆盖欧亚大陆的大区域经济圈构想，“一带一路”倡议是2013年启动的。此后，设立了在资金上支持“一带一路”倡议的丝路基金和亚洲基础设施投资银行（亚投行）。今年5月在北京召开了“一带一路”国际合作高峰论坛。被列为投资对象的国家对这一宏大倡议的启动表示欢迎。
在理解“一带一路”上，2012年至2013年制定这一倡议的事实至关重要。当时，中国国内的意见主张推行与未成为跨太平洋伙伴关系协定（TPP）对象的中亚国家加强关系的“西进”战略，以及解决全球需求不足的“中国版马歇尔计划”。
文章称，从当时的中国国内经济来看，2013年底外汇储备高达3.8万亿美元，创历史新高，但钢铁和煤炭的产能过剩问题严重，还有西部地区发展落后引发的地区差距问题。有人认为，作为充分利用国内过剩设备的刺激经济措施，中国制定了对西部地区和新兴国家基础设施建设投资的方案。
从中长期观点来看，也可以理解“一带一路”倡议。作为长期的趋势，中国与包括非洲、南美在内的新兴国家之间的政治与经济关系密切。
文章称，具有多层含义的“一带一路”倡议提出了如何应对中国式全球化的课题。利用国际贸易分析模式来推算，“一带一路”的基础设施建设可以降低出口成本，增加对象国的贸易量，并提升经济增长率。但是，大区域经济圈构想在经济上附带政治因素也是事实。因此，从以下观点来梳理是有效的。
第一种观点是“硬一带一路”和“软一带一路”。一方面是建设与巴基斯坦的“中巴经济走廊”、扩大中国至欧洲的铁路线路等以基础设施建设为主的可见项目，另一方面是普及以设备出口为附带条件的技术标准，以及构筑卫星信息网和电子商务网络。
第二种观点是“制度性一带一路”和“非制度性一带一路”。英德法三国也加入的亚投行在与“一带一路”倡议有关的机构中最具制度化，是一个加入需要在设立协定上签字的国际机构。
日本应当如何参与呢？本月8日，安倍晋三首相在出席二十国集团峰会期间与中国领导人举行了会谈，表示对“一带一路”倡议寄予期待。
文章称，实际上，此前就有日本商社和大银行在第三国参与中国企业相关项目的事例。日本企业入驻被认为是“一带一路”项目的工业区的例子也不少。其实，经济界先行了一步，6月由日资企业组成的中国日本商会成立了参与“一带一路”的联络协调会。
在日本持续扩大对需求旺盛的亚洲发展的参与方面，可以是一面以日美主导的亚洲开发银行为主，一面通过加入正在建立制度化运营体制的亚投行，参与更加多样性的大区域经济圈构想。
现阶段，亚投行对基础设施建设的融资中与其他国际金融机构合作的占大部分，人才也缺乏。亚投行将来有可能成为讨论并实施不仅限于亚洲的开发项目的平台之一。