伊斯兰教是如何诞生的，又是如何发展成世界第二宗教
伊斯兰教是世界主要宗教之一，有10亿多信徒，是当今世界第二大宗教。“伊斯兰”一词的意思是“服从或屈从于上帝的旨意”。伊斯兰教的历史可以追溯到7世纪，当时，先知穆罕默德于今天沙特阿拉伯的麦地那开宗立教。到先知穆罕默德去世的时候，伊斯兰教已经控制了整个阿拉伯半岛。发扬光大的使命是由先知的继承者们——也就是四大哈里发——完成的，是他们把伊斯兰教传播到了世界的各个角落。
1.起源
根据穆斯林的说法，公元610年，在一个洞穴中，先知穆罕默德通过天使从真主那里收到了古兰经的第一节经文。于是穆罕默德便开始在他的家乡麦加传道，很快就有了一批追随者。到了615年，一个由信徒组成的队伍已经聚集在了他周围。在622年，控制着麦加的古拉伊什人把穆罕默德看作是一种威胁，把他和他的追随者赶出了这座城市。穆罕默德被迫前往麦地那（沙特阿拉伯西部的一个城市），他在那里受到当地人的欢迎。
2.发展
在麦地那，穆罕默德建立了一个伊斯兰政府，并逐渐成为了集宗教、政治和军事于一身的领导人。公元630年，他领导的势力已变得非常强大，于是他便开始向麦加进军，并且以最少的流血牺牲征服了这座城市。两年后，先知去世了，那时整个阿拉伯半岛都已经处在伊斯兰教的控制之下了。
3.壮大
穆罕默德死后，由四任“哈里发”（穆斯林的民事和宗教统治者，被视为穆罕默德的继承者。）接替，统称拉希顿(意为“正确引导”)哈里发，他们分别为：阿布·巴克尔、奥马尔·伊本·哈塔卜、奥斯曼·伊本·阿凡和阿里·伊本·阿比·塔。虽然拉希顿哈里发从先知去世到661年只持续了29年，但它对伊斯兰统治的领土进行了大规模扩张。正是在这一时期，黎凡特、埃及、北非大部分地区和波斯被穆斯林征服。
4.分歧
尽管穆斯林军队在军事上取得了成功，但伊斯兰教并非没有内部冲突。穆罕默德去世后，接班人的问题立即出现，这一问题将穆斯林分成几个派别。例如，根据什叶派的说法，前三个拉希顿哈里发是不合法的，只有最后一个“阿里”才是先知的合法继承者。另一方面，阿里与他的许多兄弟发生冲突，特别是那些据称想为暗杀了第三任拉希顿哈里发“乌斯曼”报仇的人。
5.内战
伊斯兰教的第一次内战爆发于656年，一直持续到阿里在661年间死于卡里耶人之手。阿里的儿子哈桑·伊本·阿里接替上任，为了防止进一步流血，他与叙利亚的穆阿维耶和阿里的主要反对者缔结了一项和平条约。虽然哈桑同意将政权移交给穆阿维耶，但后者的条件之一是，在他死后不会建立一个王朝。
6.改朝1
然而，穆阿维耶违背了他的诺言，建立了倭马亚王朝，并采用了世袭继承制，是阿拉伯伊斯兰帝国的第一个世袭制王朝。在倭马亚王朝统治下，伊斯兰教继续蔓延，北非西部、伊比利亚半岛、印度次大陆西北部地区以及中亚部分地区被伊斯兰统治。倭马亚王朝一直持续到750年，在一次叛乱中被阿拔斯人推翻，他们反过来建立了下一个阿拉伯帝国。倭马亚王朝幸存的男性成员被追捕和杀害，不过有些人成功地逃到了伊比利亚半岛，在那里他们建立了一个新的政权。
7.改朝2
阿拔斯帝国一直延续到1517年，但在其存在的最后几个世纪里，它的哈里发并没有任何真正的权力。它的黄金时代从8世纪持续到9世纪，在此期间，阿拔斯哈里发居住在巴格达。然而，到了9世纪末，哈里发的势力已经开始衰落，在945年被推翻，直到1194年才重新掌权。在1258年蒙古人对巴格达的洗劫实际上已经结束了阿拔斯哈里发。
8.废除
然而，阿拔斯王朝的一些成员幸免于难，其中之一，穆斯坦塞，前往开罗，那里是在马姆鲁克人的统治下。穆斯坦塞被宣布为新的阿拔斯哈里发，尽管他只不过是一个宗教傀儡。开罗的阿拔斯哈里发一直延续到1517年，被占领埃及的奥斯曼人声称拥有哈里发的头衔。这一称谓一直被奥斯曼帝国的苏丹使用，直到1924年，在土耳其共和国成立后，哈里发被废除。
目前，伊斯兰教与佛教、基督教并称为世界三大宗教，它的传播与发展 ，复兴与衰落，为世界各地文化的传播与交流提供了渠道，同时也在数学、文学、天文学、哲学、医学、物理学、化学等各领域涌现一批优秀人物。